वर्षा ऋतु समाप्त होने तथा शरद ऋतु के प्रारंभ में यानि आश्विन महिने के प्रथम दिन खतडुवा (गाय त्यार) मनाया जाता है। इस लिहाज से पूरे कुमाऊं में आज शायं को खतडुवा मनाया जाएगा ।
खतडुवा त्यौहार प्राचीन काल से ही पशु धन को लगने वाली बीमारियों की रोक व पूस माघ के डंठ से बचने के लिए टुटका वाला त्यौहार भी है।
खतडुवा त्यौहार की एक अलग ही पहचान है । गांवों में आज के दिन अपनी अपनी बिरादरी के लोग अपने घर से थोडा दूर खतडुवा का मंदिर बनाते हैं उस मंदिर के बाहर छोटे छोटे पत्थरों को रख कर अपने अपने घरेलू पशुओं का नाम रखते हैं।
मंदिर के सामने ही दो खम्भे गाड़ते है उन खम्भो में पिरूल घास भूसा डालकर ऊंचा जैसा बना देतेहै।
घर के बड़े बुजुर्ग खतडुवा देवता की पूजा के लिए चीड के छिलके, बेटूली के टैहनी,पाती पौधे की टहनी व दो तीन फुट की लंबी से बांध कर ककड़ी,अमरुद, केला पंच मेवा, पंच मिठाई व चीढ के छिलके के साथ बेटूली की टहनी,पारी पौधे की टहनी व दो तीन फुट से घास से लपेटा हुआ मसाल के साथ अपने अपने गांव से झुड बनाकर शाम को छै बजे से सात बजे के बीच में भैलो खतडुवा मैले खतडुवा व कसेर मसेर भाग जा हमारे जानवरों की रक्षा कर जा करके नारे बाजी मसाल लेकर उस मंदिर में जाते हैं जहां खतडुवा का मंदिर बनाया होता है।
मसाल को खतडुवा के मंदिर के पास रखकर खतडुवा देवता की पूजा विधि विधान से होती है उसके बाद खतडुवा देवता मंदिर पास जो पुतला बनाया होता है उसमें पांच बार परिक्रमा करके आग लगाया जाता है।आग लगाने के बाद फिर वापस अपने अपने गांवों जाकर जहां पालतू पशु रहते हैं उनको मसाल की आग उनको चरणों स्पर्श की जाती है उसके बाद अपने घर के चार दीवारी घर के अंदर सभी को उस मसाल की आग सेकनी होती ताकि हम ठंड से बच सकें और हमारे पालतू पशु बच सके। तब गाय की जीत और खतडुवे की हार, भाग खतडुवा भाग कहा जाता है ।
आज से 30साल पहले तक खतडुवा बड़ी धूमधाम से मानाया जाता था । लेकिन जैसे जैसे उत्तराखंड के युवाओं का पलायन हुआ यह पारम्परिक लोक पर्व भी विलुप्त होते जा रहा है ।
